Mobile Locker europäische Festivals

Jeder, der schon einmal ein Festival besucht hat, kennt zweifellos die Mobile Locker mit ihren blauen, gelben und roten Türen. Jef Van Hyfte und Koen Mortelmans haben diese hochtechnologischen Schränke in Flandern entwickelt, aber sie sind weit über die Landesgrenzen hinaus gefragt.

Mobile Locker ein intelligentes Schließfachsystem: Während Veranstaltungen wird in Echtzeit überwacht, wie viele Schließfächer vermietet wurden, und die Kapazität kann angepasst werden. Es gibt Einheiten mit Solarzellen, die sich selbst mit Strom versorgen, Nutzer können ihre Smartphones aufladen, WLAN nutzen und es gibt zahlreiche Zahlungsmöglichkeiten. Darüber hinaus sind die Einheiten Plug-and-Play-fähig, sodass Veranstalter außer einem Stromkabel keine eigene Infrastruktur bereitstellen müssen.

Jef Van Hyfte: „Meine Frau und ich waren am Strand und wollten schwimmen gehen. Da meinte sie, dass ein Schließfach nützlich wäre. Es gab dort zwar Holzschränke, aber als Tourist hat man wenig Vertrauen in solche Schränke. Plötzlich ging mir ein Licht auf und fünf Minuten später telefonierte ich mit Koen.“

„Wir hatten etwa zehn Jahre lang in einer Marketingagentur zusammengearbeitet“, fährt Koen Mortelmans fort . „Die Zusammenarbeit war immer gut, also haben wir uns dafür entschieden.“

Kafka am Strand

Wie haben Sie die Idee in einen konkreten Plan umgesetzt?

Koen Mortelmans: „Wir haben am Strand Marktforschung betrieben: Würden die Leute es nutzen, wie viel wären sie bereit dafür zu bezahlen ... Es stellte sich heraus, dass Touristen viel mehr Vertrauen in einen unbemannten, robusten Schrank hatten, für den man mit seiner Bankkarte bezahlen kann. Schränke gab es natürlich schon, aber sie waren nicht technologisch. Unser Konzept entstand aus unserem Marketing-Hintergrund. Wir gingen von der Idee aus, dass man das Mieten eines Schließfachs zu einem Erlebnis machen kann. Dann bauten wir einen Prototyp, um unsere Idee zu testen. Es dauerte zwei Jahre, bis wir dieses Konzept fertiggestellt hatten.“

Jef Van Hyfte: „Es war schwierig, eine Genehmigung zu bekommen. Also haben wir den Sprung gewagt und den ersten Prototyp ohne Genehmigung an einem spanischen Strand aufgestellt. Das Ministerium und die Polizei kamen, um sich das Testgerät anzusehen. Plötzlich wurde die Idee für sie greifbar, und eine Woche später hatten wir die Genehmigung in der Tasche.“

Also haben Sie sich sofort auf die spanischen Küstengebiete konzentriert?

Koen Mortelmans: „Das war der Plan. Aber diese Idee umzusetzen, war schwieriger als erwartet.“

Jef Van Hyfte: „Es war ein echter Kampf gegen die Bürokratie. An einem solchen Strand unterliegt man vielen verschiedenen Vorschriften gleichzeitig: europäischen, nationalen, kommunalen, Hafenvorschriften usw. Außerdem muss man jede Gemeinde einzeln kontaktieren. Wir haben aus diesem ersten Versuch wertvolle Lehren gezogen. Das Produkt hatte viel Potenzial, aber der spanische Markt war damals noch nicht bereit dafür. Also haben wir Mobile Locker Belgien gestartet, aber nicht an der Küste.“

Von der Küste zur Festivalwiese

Wann hat Mobile Locker Fahrt Mobile Locker ?

Jef Van Hyfte: „Unsere Schließfächer erwiesen sich als perfekt für andere Marktsegmente wie den Veranstaltungsbereich. Die großen Festivalveranstalter selbst kamen auf uns zu, um die Schließfächer auf den Festivalgeländen und Campingplätzen aufzustellen. Wir haben dann umgehend 9 Prototypen gebaut. Das war ein Prozess des Ausprobierens. Schließlich hatten wir überhaupt keinen technologischen Hintergrund, wir wurden regelrecht hineingekatapultiert. Mit Hilfe einiger lokaler Partner haben wir die Software entwickelt und die Gehäuse gebaut. Innerhalb eines Jahres haben wir 80 % des Festivalmarktes in unserem eigenen Land erobert. Veranstaltungen sind nach wie vor unser wichtigster Absatzmarkt, und unser Produkt ist vollständig auf sie zugeschnitten. Inzwischen beschleunigen auch andere Absatzmärkte das Wachstum.“

Wie haben Sie die erforderlichen Finanzmittel aufgebracht?

Koen Mortelmans: „Die erste Investition zur Entwicklung der Prototypen kam über ein Familiendarlehen zustande.“

Jef Van Hyfte: „In unserem Heimatland haben wir Mobile Locker Investitionen von flämischen Business Angels gegründet. Es folgten weitere Finanzierungsrunden, darunter ein Crowdloan über Bolero. Innerhalb von drei Tagen haben wir 300.000 Euro eingesammelt.“

Intelligente Software

Wie unterscheiden sich Ihre Schließfächer von den bereits auf dem Markt erhältlichen Produkten?

Koen Mortelmans: „Die Kombination aus intelligenter Software und Mobilität ist einzigartig. Die Software ist ebenfalls auf dem neuesten Stand der Technik und bietet eine Vielzahl von Optionen. Wir prüfen, was für den jeweiligen Standort erforderlich ist, und passen die Geräte entsprechend an. Wir können Extras integrieren, wie beispielsweise bargeldloses Bezahlen mit Armbändern oder Zugang per Handflächenerkennung. Der Veranstalter kann jederzeit in Echtzeit überwachen, wie viele Schließfächer gemietet wurden, und die Kapazität bei Bedarf anpassen.“

Jef Van Hyfte: „Wir zeichnen uns auch durch unseren Service aus. Wir liefern die Schließfächer fertig montiert und kümmern uns um alles von A bis Z. Unser Kunde muss außer einem Stromkabel keine weitere Infrastruktur bereitstellen. Das Zahlungssystem, die SIM-Karte für das WLAN ... Wir kümmern uns um alles.“

Es handelt sich um intelligente Schließfächer, generieren diese auch Daten?

Jef Van Hyfte: „Diese Möglichkeit besteht, aber das war's auch schon. Die von uns gesammelten Daten sind vollständig anonymisiert und dienen dazu, die Auslastung zu erfassen. Auf diese Weise wissen die Veranstalter genau, wie viele Schließfächer gemietet wurden, aber wir wissen nichts über unsere Nutzer. Der gesetzliche Rahmen wird immer strenger, daher halten wir es derzeit nicht für sinnvoll, in diese Möglichkeit zu investieren. Wir könnten beispielsweise in Zukunft eine App entwickeln, aber bei Veranstaltungen arbeiten wir mit Spitzenzeiten, in denen alles schnell gehen muss. Dann bleibt keine Zeit für eine Opt-in-Funktion. Außerdem sind wir noch zu klein, um mit diesen Daten etwas Interessantes anzufangen.“

Wie sieht Ihr Wettbewerbsumfeld aus?

Jef Van Hyfte: „Der Wettbewerb ist in jeder Branche anders. Wir haben ein sehr flexibles Produkt, sodass wir verschiedene Marktsegmente erreichen. In den Niederlanden gibt es einen riesigen Markt für Schließfächer für Festivals, aber die Technologie ist veraltet. Hier sind wir Vorreiter. Bei den permanenten Schließfächern gibt es 101 Anbieter. Diese konzentrieren sich stark auf die Paketzustellung, aber das ist nicht unser Schwerpunkt. Daher betrachten wir diese Unternehmen nicht wirklich als Konkurrenz.“

Mehrwert für die Sicherheit

Wie erschließt man neue Marktsegmente?

Jef Van Hyfte: „Sobald man ein Referenzprojekt hat, kann man ein Netzwerk aufbauen und sein Produkt auch in anderen Segmenten anbieten. Wir haben Beispielprojekte in Vergnügungsparks, Flughäfen und Musikarenen. Außerdem haben wir eine erste Referenz in einem Hotel in Dublin, wo unsere Schließfächer perfekt in die Automatisierung passen, die in diesem Sektor voranschreitet. Auch an stark frequentierten Orten wie Flughäfen und Bahnhöfen gibt es viel Potenzial. Unsere Plug-and-Play-Schließfächer bieten enorme Flexibilität. Der Flughafensektor ist etwas zurückhaltender, insbesondere in Europa. Dort ist Sicherheit ein zusätzliches Thema. Für Flughäfen muss man Messen besuchen und ein Netzwerk aufbauen. Aber sobald man gezeigt hat, wie die Schließfächer genau funktionieren, erkennen sie, dass das Konzept stimmt.“

Wie gehen Sie mit diesem Sicherheitsaspekt um?

Jef Van Hyfte: „Der Standort der Schließfächer hat einen großen Einfluss auf die Sicherheit. Da unsere Einheiten mobil sind, können wir uns an die Sicherheitsvorschriften des Standorts anpassen.“

Koen Mortelmans: „Das gilt nicht nur für Flughäfen, sondern auch für Fußballstadien und große Musikveranstaltungsorte wie das Sportpaleis. Bei Großveranstaltungen wird zunehmend mit einem Sicherheitskreis gearbeitet, wobei sowohl innerhalb als auch außerhalb des Sicherheitsbereichs Schließfächer aufgestellt werden. Gegenstände, die im Innenbereich verboten sind, werden dann in unseren Schließfachblöcken untergebracht. Auf diese Weise entlasten wir das Sicherheitspersonal.“

In Europa und weit darüber hinaus

Wann haben Sie sich wieder im Ausland umgesehen?

Koen Mortelmans: „Unsere ursprüngliche Idee war es, Schließfächer an Stränden aufzustellen, aber dieser Markt ist in unserem eigenen Land natürlich viel zu klein. Deshalb haben wir uns von Anfang an auf das Ausland konzentriert.“

Jef Van Hyfte: „Der belgische Festivalmarkt war der Lackmustest, aber unsere Schließfächer sind bereits bei mehr als 250 Veranstaltungen in ganz Europa im Einsatz. Alle Anfragen kommen über die Website herein, und 99 % davon sind international.“

Was sind die wichtigsten Märkte im Ausland?

Jef Van Hyfte: „Unsere Schließfächer sind auf Festivals in ganz Europa zu finden, von Frankreich über Großbritannien bis hin zu Polen. Jetzt geht es darum, lokale Partner in all diesen Ländern zu finden, damit wir in andere Marktsegmente expandieren können. Derzeit haben wir einen Vertreter in der Schweiz, in Polen und in Großbritannien. Nächstes Jahr kommen Italien, Spanien und die skandinavischen Länder hinzu. Außerhalb Europas sind wir hauptsächlich in Chile aktiv, aber aufgrund sozialer Unruhen hat sich dies verzögert. Wir haben beispielsweise auch Projekte in Hawaii und der Karibik durchgeführt.“

Koen Mortelmans: „Das Interessante an Chile ist, dass wir dort im Sommer am Strand und im Winter in den Skigebieten sind. Auf diese Weise hat man fast das ganze Jahr über eine Zielgruppe. Wir hoffen, dass wir das Gleiche an der Côte d’Azur, beispielsweise in Cannes, erreichen können. Das ist jedoch etwas schwieriger. Außerhalb Europas sind die gesetzlichen Bestimmungen oft einfacher und alles geht schneller.“

Der Ruf Flanderns in Lateinamerika

Was waren Mobile Locker die größten Hindernisse bei der Internationalisierung von Mobile Locker ?

Jef Van Hyfte: „Chauvinismus ! Vor allem in Frankreich und Italien werden Geschäfte hauptsächlich mit lokalen Unternehmen gemacht. Wir haben weder die Zeit noch das Netzwerk, um alles im Ausland selbst zu organisieren. Unser Produkt ist einzigartig, jetzt kommt es darauf an, in jedem Land einen guten lokalen Partner zu finden. Man merkt, dass Flandern eine Region mit einem guten Ruf ist. Und das öffnet Türen, insbesondere in Lateinamerika.“

Werden die Schließfächer in Flandern hergestellt?

Jef Van Hyfte: „Auf jeden Fall . Die Teile stammen aus Flandern, die Einheiten werden hier in Antwerpen montiert und wir installieren die vollständig flämische Software. Wir haben starke Software- und Fertigungsunternehmen, die flexibel auf die individuellen Bedürfnisse unserer Kunden reagieren können. Unsere Schließfächer bieten lokalen Technologieunternehmen auch eine praktische Anwendung, für die sie Innovationen entwickeln können.“

Chancen nutzen

Inwieweit verlassen Sie sich auf FIT?

Koen Mortelmans: „Wir kontaktieren Sie etwa viermal im Jahr wegen Subventionen. Die Grundlage für unsere Kontakte in Chile wurde ebenfalls durch einen Wirtschaftsvertreter der FIT geschaffen.“

Jef Van Hyfte: „FIT ist auch im Bereich der Unterstützung sehr wichtig. Als ich mit Agoria in Paris auf Mission war, wurde ich im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen zum Verteidigungsministerium eingeladen. Ich habe mich an FIT gewandt, und sie haben sofort jemanden geschickt, der verhandelt und übersetzt hat. Das Netzwerk von FIT ist auch für Messen sehr wertvoll.“

Koen Mortelmans: „Stipendien sind sehr teuer, aber sie geben Start-ups einen enormen Anreiz und die nötige Glaubwürdigkeit. Wenn man in einen Messestand investiert, ist es wichtig, einen guten Eindruck zu hinterlassen. Es wird manchmal unterschätzt, aber FIT ist ein sehr wertvoller Partner, um junge Unternehmen auf Messen zu unterstützen.“

Und schließlich: Was sind Ihre Ziele für die nächsten fünf Jahre?

Koen Mortelmans: „Von jedem Einwohner Europas wahrgenommen zu werden, das ist das Ziel. Dank unserer Präsenz auf Festivals bauen wir schnell Markenbekanntheit auf. Die Menschen erkennen unsere Schließfächer und vertrauen ihnen, weil sie wissen, dass das System funktioniert. In den letzten Jahren haben wir sehr breit angelegt, in den kommenden Jahren wird es vor allem um die Fokussierung gehen: Auf welche Segmente wollen wir uns weiter konzentrieren? Wir haben ein einzigartiges Produkt, jetzt liegt es an uns, unsere Chancen zu nutzen.“